Kanker lidah adalah salah satu jenis kanker mulut yang tumbuh di jaringan lidah. Sebagian besar kasus bermula dari sel-sel skuamosa pipih yang melapisi permukaan lidah. Penyakit ini bisa muncul di bagian depan lidah yang relatif mudah terlihat, maupun di pangkal lidah yang letaknya dekat tenggorokan — dan di bagian ini, kanker seringkali lebih sulit terdeteksi sejak dini. Diagnosis yang cepat dan penanganan yang tepat sangat penting, karena jika dibiarkan, kanker lidah bisa menyebar ke kelenjar getah bening di sekitarnya maupun ke bagian tubuh lainnya.

Jenis-Jenis Kanker Lidah

Kanker lidah secara umum dibagi menjadi dua kategori utama:

• Kanker Lidah Bagian Depan (Oral Tongue Cancer)
  Berkembang di dua pertiga bagian depan lidah. Jenis ini biasanya lebih mudah dikenali karena area yang terdampak bisa langsung terlihat.
• Kanker Pangkal Lidah (Base of Tongue Cancer)
  Terjadi di sepertiga bagian belakang lidah, yang merupakan bagian dari area tenggorokan (orofaring). Jenis ini sering dikaitkan dengan infeksi HPV dan cenderung baru terdiagnosis di tahap yang lebih lanjut karena gejalanya tidak terlalu terasa di awal.

Sebagian besar kasus kanker lidah termasuk dalam kategori Karsinoma Sel Skuamosa (KSS). Sementara bentuk yang lebih jarang ditemui antara lain limfoma, melanoma, dan adenokarsinoma. Karsinoma Sel Skuamosa (KSS). Rare forms include lymphoma, melanoma, and adenocarcinoma.

Penyebab dan Faktor Risiko

Ada beberapa faktor yang bisa meningkatkan risiko seseorang terkena kanker lidah, di antaranya:

• Merokok dan penggunaan produk tembakau
• Konsumsi alkohol berlebihan
• Infeksi Human papillomavirus (HPV)
• Kebiasaan mengunyah pinang atau sirih
• Kebersihan mulut yang kurang terjaga
• Iritasi berkepanjangan akibat gigi yang tajam atau gigi palsu
• Sistem imun yang lemah
• Usia di atas 40 tahun
• Riwayat kanker dalam keluarga

Orang yang merokok sekaligus mengonsumsi alkohol memiliki risiko yang jauh lebih tinggi dibandingkan mereka yang hanya terpapar salah satu faktor saja.

Gejala yang Umum Terjadi

Gejala kanker lidah bisa muncul secara perlahan dan sering kali disalahartikan sebagai masalah mulut biasa, terutama di tahap awal.

Gejala Awal

• Sariawan atau luka di mulut yang tidak kunjung sembuh
• Bercak merah atau putih pada lidah
• Rasa nyeri atau sensasi panas/perih di lidah
• Muncul benjolan atau area yang terasa menebal pada lidah
• Kesulitan saat mengunyah atau menelan
• Perubahan cara bicara atau pengucapan

Gejala Lanjutan

• Lidah berdarah
• Nyeri telinga yang terus-menerus
• Pembengkakan di leher akibat kelenjar getah bening yang membesar
• Kesulitan menggerakkan lidah atau rahang
• Gigi yang terasa goyang
• Berat badan turun tanpa sebab yang jelas

Jika gejala-gejala ini berlangsung lebih dari dua minggu, sangat disarankan untuk segera memeriksakan diri ke dokter.

Stadium Kanker Lidah

Stadium kanker lidah umumnya ditentukan berdasarkan ukuran tumor, keterlibatan kelenjar getah bening, dan apakah kanker sudah menyebar ke organ lain.

• Stadium I: Tumor masih kecil dan belum menyebar ke kelenjar getah bening.
• Stadium II Tumor sudah lebih besar, tapi masih terlokalisasi.
• Stadium III Kanker sudah mencapai kelenjar getah bening terdekat
• Stadium IV Kanker sudah menyebar luas ke jaringan sekitar atau organ yang lebih jauh, seperti paru-paru atau hati.

Mengetahui stadium kanker sangat membantu dokter dalam menentukan rencana pengobatan yang paling tepat.

Diagnosis

Untuk memastikan diagnosis kanker lidah, dokter biasanya menggunakan beberapa metode, antara lain:

• Pemeriksaan fisik rongga mulut
• Biopsi untuk menganalisis jaringan yang dicurigai
• MRI atau CT scan untuk menilai ukuran dan penyebaran tumor
• PET-CT scan untuk mendeteksi metastasis
• Pemeriksaan USG kelenjar getah bening di leher
• Tes HPV, khususnya untuk tumor yang berada di pangkal lidah

Di antara semua metode tersebut, biopsi tetap menjadi cara yang paling akurat untuk memastikan diagnosis.

Pilihan Pengobatan

Pengobatan yang diberikan tergantung pada stadium, lokasi, dan kondisi kesehatan pasien secara keseluruhan. Di We Care Asia China, pendekatan pengobatan dirancang secara personal dan bisa mencakup satu jenis terapi atau kombinasi dari beberapa terapi sekaligus. Di We Care Asia China, pendekatan pengobatan dirancang secara personal dan bisa mencakup satu jenis terapi atau kombinasi dari beberapa terapi sekaligus.

Operasi

Operasi umumnya dilakukan untuk mengangkat tumor beserta kelenjar getah bening yang terdampak. Pada beberapa kasus, prosedur rekonstruksi mungkin diperlukan untuk membantu memulihkan kemampuan bicara dan menelan.

Radioterapi

Radioterapi menggunakan radiasi berenergi tinggi untuk menghancurkan sel-sel kanker. Terapi ini sering direkomendasikan untuk kanker lidah stadium awal atau sebagai tindak lanjut setelah operasi.

Kemoterapi

Kemoterapi bisa dikombinasikan dengan radioterapi, atau digunakan tersendiri pada kasus kanker stadium lanjut untuk membantu mengendalikan penyebaran penyakit.

Pengobatan Kanker Minimal Invasif

We Care Asia China juga menyediakan terapi kanker minimal invasif yang canggih, yang dapat membantu mengurangi trauma pada tubuh sekaligus mempercepat pemulihan, di antaranya:

• Terapi Intervensional
• Krioterapi
• Nanoknife Therapy
• Ablasi Radiofrekuensi
• Particle Implantation Therapy
• Combined Knife Technology

Pemilihan terapi disesuaikan dengan kondisi dan hasil evaluasi klinis masing-masing pasien.

Apakah Kanker Lidah Bisa Dicegah?

Meski tidak semua kasus bisa dicegah, ada beberapa langkah yang bisa membantu mengurangi risikonya:

• Berhenti merokok dan hindari produk tembakau lainnya
• Batasi konsumsi alkohol
• Jaga kebersihan mulut dengan baik
• Segera tangani masalah gigi jika ada
• Dapatkan vaksinasi HPV bila memungkinkan
• Rutin periksa ke dokter gigi dan lakukan pemeriksaan kesehatan mulut secara berkala

Deteksi dini sangat berpengaruh besar dalam meningkatkan peluang keberhasilan pengobatan dan pemulihan.